谷

雨 是二十四节气的第六个节气，也是春季*后一个节气，每年4月19日～21日时太阳到达黄经30°时为谷雨，源自古人“雨生百谷”之说。每年谷雨前后茶树叶芽偏嫩，祁红鲜叶便在这时采摘。

旧时，新种茶树一般要4年后方可开采，头年只采春茶，多留幼枝以养树势。传统祁红成品茶由于没有统一的分级标准，因此，在采摘时不分大小一把抓、一扫光，老嫩不一。采摘方式是一般待茶芽长大，一次采摘，*后收棵。一年采两次，谷雨至立夏边称头茶（春茶），二十天后采子茶（夏茶），不采三水茶（秋茶），农谚有“卖儿卖女，不采三水”之说。




1934年10月，祁门茶业改良场试制秋茶成功，是为祁红采制秋茶之开端。新中国成立后，将鲜叶采摘作为保证祁红品质的前提，讲究采摘方法，提倡采大留小、留鱼叶打顶苗的采摘方法。